کربن فعال مادهای است که تمام ویژگیهای لازم برای استفاده به عنوان پایه کاتالیزور را دارد. در مقایسه با سایر حاملها، مانند سیلیس یا آلومینا، کربنهای فعال موارد زیر را فراهم میکنند: مساحت سطح داخلی بیشتر برای داشتن سرعت واکنش بالاتر و هزینه کمتر در هر متر مکعب.